أمام ريال مدريد في الدور الفاصل من دوري أبطال أوروبا لكرة القدم الموسم الماضي.

وقال جوارديولا "سنصل في حالة أفضل من حيث امتلاكنا للفريق. في الموسم الماضي، وصلنا للمباراة ونحن نعاني من إرهاق شديد، ولم يكن لدينا الكثير من اللاعبين المتاحين".

ويحل مانشستر سيتي ضيفا على ريال مدريد في ذهاب دور 16 من دوري أبطال أوروبا، على أن تقام مباراة الإياب يوم 17 مارس آذار في مانشستر.

وكان سيتي قد خرج من البطولة بخسارته 6-3 في مجموع المباراتين أمام ريال مدريد بالموسم الماضي.

وسيحصل سيتي على دفعة قوية بعودة إرلينج هالاند، بعدما غاب المهاجم عن فوز الفريق 3-1 على نيوكاسل يونايتد في الدور الخامس من كأس الاتحاد الإنجليزي يوم السبت.

وأضاف المدرب الإسباني "سنكون 11 لاعبا ضد 11 لاعبا غدا. عندما يكون جميع اللاعبين جاهزين ويشاركون في العديد من البطولات والمباريات، فمن الأفضل بالطبع إجراء تغييرات في التشكيلة، للحصول على لاعبين جاهزين بدنيا وذهنيا".

ويستعد اللاعبان اللذان انضما للفريق في يناير كانون الثاني، أنطوان سيمينيو ومارك جيهي، لخوض أول مباراة لهما في دوري أبطال أوروبا، ويعتقد جوارديولا أنه لا توجد بداية أفضل من هذه.

وقال "كلما أسرعا في خوض مثل هذه المواقف، كان ذلك أفضل لمستقبل النادي".

وأقر جوارديولا بحجم التحدي المتمثل في اللعب ضد ريال مدريد في ملعبه الصاخب، لكنه ليس شيئا لم يواجهه فريقه من قبل.

وأكمل "عليك أن تواجه المنافس باحترام، ولكن انظر في عينيه وقل 'حسنا، هذه هويتنا كفريق'. وعليك فعل ذلك، ربما يحالفك الحظ وتتأهل".

وأردف "إذا لم نتمكن من التعامل مع هذا الموقف عندما نلعب في أنفيلد أو أولد ترافورد أو (ملعب) الإمارات أو ستامفورد بريدج أو بايرن ميونيخ أو باريس سان جيرمان.. فعلينا أن نتقبل ذلك. من الأفضل أن نكون هنا بدلا من ألا نفعل".

وتابع "أفضل الوجود هنا والقدوم إلى هذا الملعب في دور 16، لأن ذلك يعني أننا ننتمي إلى نخبة أوروبا. لم يكن هذا النادي بين النخبة قبل 12 أو 13 عاما، لذلك فإن خوض هذه المباريات باستمرار يعد فرصة للتعلم واكتساب خبرة للمستقبل".

وأضاف "بالطبع نريد التأهل، وسنبذل قصارى جهدنا للتأهل يوم الثلاثاء (المقبل) والاستمرار في البطولة".

ويعتقد جيانلويجي دوناروما، حارس مرمى مانشستر سيتي، والذي فاز بلقب دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي مع باريس سان جيرمان، أن المنافسة هذا العام مفتوحة على مصراعيها.

وقال "هناك بعض الفرق التي يمكنها الوصول إلى النهائي، وهناك عدد من الفرق القوية والصعبة. إذا تحدثنا عن الموسم الماضي، قبل دور 16 لم يكن أحد يعتقد أن باريس سان جيرمان يمكن أن يكون مرشحا قويا للفوز بالنهائي، لكن الأمور يمكن أن تتغير بين عشية وضحاها. الأمر يعتمد على التوقيت ومدى جاهزية الفريق".

وحذر دوناروما من أن الفوارق ضئيلة للغاية.

وتابع "نحن على وشك خوض مباريات مصيرية، إما أن نتأهل أو نخرج. يجب إدارة الأمور بشكل صحيح، أمامنا مباراتان.. وفي دوري أبطال أوروبا التفاصيل هي كل شيء ويمكنها إحداث الفرق".
مدرب مانشستر سيتي بيب جوارديولا -  (Photo by Paul Currie / AFP via Getty Images)